용접 관련 실무나 자격증을 준비하는 초보자에게 가장 먼저 마주치는 문서가 바로 WPS(Welding Procedure Specification, 용접 절차 시방서)입니다. 하지만 처음 보는 사람에게는 생소한 용어와 약어, 숫자들이 가득한 표 형식의 문서로 인해 매우 어렵게 느껴질 수 있습니다. 이 글에서는 WPS의 기본 개념부터 문서의 항목별 해석법, 그리고 실제 현장에서 어떻게 적용하는지까지 초보자 눈높이에 맞춰 자세히 설명드리겠습니다.
WPS란 무엇인가?
WPS(Welding Procedure Specification)는 용접 작업을 위한 기준 절차 문서로서, 특정 용접 프로젝트나 구조물에 대해 어떤 조건에서, 어떤 방식으로 용접해야 하는지를 표준화하여 기록한 문서입니다. 쉽게 말하면, 용접의 “공식 레시피”이자 “작업 매뉴얼”입니다. 이 문서는 설계자, 검사자, 용접사, 발주처까지 모든 관계자가 용접 품질의 일관성과 안정성을 확보하기 위해 반드시 참고해야 할 기준이 됩니다.
WPS에는 용접 공정의 종류, 적용 가능한 모재와 용가재의 재질, 용접 전 예열 및 후열 조건, 전류 및 전압 조건, 용접 위치와 방향 등 수십 가지 기술 조건이 포함되어 있으며, 이 내용은 PQR(Procedure Qualification Record, 용접 성능시험 기록서)이라는 실제 시험 결과를 기반으로 작성됩니다. 현장에서는 이 문서가 없으면 용접 작업 자체가 인정되지 않으며, 작업자가 마음대로 조건을 바꾸는 것도 절대 허용되지 않습니다.
따라서 초보자라면 단순히 WPS를 “문서”로 보지 말고, 용접 품질의 기준을 지키기 위한 규칙서이자, 자신이 따라야 할 안전 및 기술 가이드라인으로 받아들이는 것이 중요합니다.
WPS 문서 해석 방법 (32개 항목 정리)
| 번호 | 항목명 | 설명 |
|---|---|---|
| 1 | Welding Process | 적용 용접 방식 (SMAW, GTAW, FCAW 등) |
| 2 | Joint Type / Groove Type | 이음 형상 (Butt, Fillet 등) |
| 3 | Backing | 받침재 유무 및 재질 |
| 4 | Base Metal | 모재 재질, P-No., Group No. |
| 5 | Filler Metal | 전극 또는 와이어 종류 |
| 6 | Electrode-Flux Combination | SAW 시 플럭스와 전극 조합 |
| 7 | Welding Position | 적용 자세 (1G, 2G, All 등) |
| 8 | Welding Progression | 진행 방향 (Uphill 등) |
| 9 | Preheat Temperature | 예열 온도 |
| 10 | Interpass Temperature | 패스 간 온도 범위 |
| 11 | Post Weld Heat Treatment | 후열처리 조건 |
| 12 | Shielding Gas | 차폐가스 종류 |
| 13 | Gas Flow Rate | 가스 유량 ℓ/min |
| 14 | Electrical Characteristics | 전류, 전압, 전원 타입 |
| 15 | Transfer Mode | 이행모드 (Spray 등) |
| 16 | Tungsten Electrode | GTAW용 전극 규격 |
| 17 | Wire Feed / Travel Speed | 이동/공급 속도 |
| 18 | String / Weave Bead | 용접 패턴 |
| 19 | Cleaning Method | 슬래그 제거 방법 |
| 20 | Peening | 피닝 사용 여부 |
| 21 | CTWD | 팁-모재 거리 |
| 22 | Applicable Code | 적용 코드 (AWS 등) |
| 23 | WPS No. / Rev. | 문서번호, 개정번호 |
| 24 | Supporting PQR No. | 기반 성능시험 문서 |
| 25 | CVN Test | 충격시험 적용 여부 |
| 26 | Retainer | 임시 받침재 여부 |
| 27 | Heat Input | 입열량 제한 |
| 28 | Travel / Work Angle | 토치 기울기 |
| 29 | Electrode Spacing | 전극 간격 |
| 30 | Interpass Cleaning | 패스간 표면정리 |
| 31 | Special Instructions | 특이사항 지시 |
| 32 | Alternative Joint Design | 대체 가능 이음도면 |
실무에서의 WPS 활용 팁
초보자들이 WPS를 해석하는 것까진 가능하지만, 실제 현장에서 이를 적용하는 능력이 부족한 경우가 많습니다. 실무에서는 WPS를 단순히 읽는 수준이 아니라, 각 항목이 어떤 의미를 가지는지, 왜 필요한지를 이해하고, 실제 용접 상황과 비교하여 대응하는 것이 중요합니다.
문서 최신 확인, 조건 비교, 사전 체크리스트 작성, 관련 PQR 병행 참고, 변경 시 승인 절차 등 실무에서의 WPS 활용법은 매우 중요합니다. 반복 숙지와 훈련을 통해 누구나 WPS 적용 능력을 갖출 수 있습니다.
WPS는 단순한 기술문서가 아닙니다. 용접의 시작과 끝을 책임지는 ‘표준 절차서’입니다. 초보자일수록 문서를 두려워하지 말고 항목 하나하나를 분석해가며 자신만의 해석 능력을 키워야 합니다. 이 글에서 제시한 32개 항목을 차근히 익히고, 실무 적용까지 연결할 수 있다면, 당신은 이미 준(準) 전문가의 길로 들어선 것입니다.